Muitos condutores já passaram por isto. Chegam à garagem de casa após uma viagem rotineira e percebem que não se lembram dos últimos quilómetros. O trajeto passou como um autêntico borrão.
Este fenómeno é conhecido como “hipnose de estrada”. Os investigadores explicam que ocorre sobretudo em vias monótonas ou percursos muito familiares, onde a repetição da paisagem e a rotina da condução reduzem drasticamente o nível de atenção e alerta do cérebro.
O Que É a Hipnose de Estrada?
A hipnose de estrada acontece quando um condutor permanece perfeitamente acordado, mas não regista qualquer memória de um determinado troço do percurso. Surge com maior frequência em viagens repetitivas, como as deslocações diárias para o trabalho, ou em retas infinitas com velocidade constante e um cenário inalterado.
Segundo a Cleveland Clinic, “as pessoas descrevem habitualmente a hipnose de estrada de duas formas: ou chegam ao destino e não sabem como lá chegaram, ou estão mais à frente na sua rota do que julgavam e não sabem como avançaram tanto”.
A Administração Nacional de Segurança do Tráfego Rodoviário dos EUA (NHTSA) identifica as viagens longas e repetitivas como um fator direto para a fadiga ao volante, embora a hipnose de estrada em si não tenha uma definição legal estrita.
É importante distinguir a hipnose de estrada da sonolência pura. No caso da hipnose, estudos indicam que o condutor continua a operar o veículo de forma aparentemente normal, embora com tempos de reação mais lentos do que se estivesse num estado de alerta máximo.
Sinais de Alerta e Como Prevenir
Devido à própria natureza da redução de consciência, é difícil para o condutor aperceber-se de que entrou neste transe. O principal sintoma é perder a noção do tempo ou não conseguir recordar uma reta recente da viagem.
Para evitar este estado de “piloto automático”, os especialistas recomendam uma participação mais ativa na condução. Isto inclui verificar os espelhos retrovisores com maior frequência, ler deliberadamente os sinais de trânsito, focar a visão mais à frente na estrada e avaliar ativamente o tráfego em redor.
“Qualquer ação que o mantenha focado no aqui e no agora pode ajudar a combater a hipnose de estrada”, sublinha a Cleveland Clinic.
Por outro lado, existem sinais de alarme que indicam um perigo muito mais imediato. Sair da faixa de rodagem, pisar as bandas sonoras, ter dificuldade em manter os olhos abertos ou lutar para não adormecer são sintomas claros de fadiga extrema.
A NHTSA é categórica quanto à solução para a fadiga ao volante, afirmando que “dormir as horas adequadas diariamente é a única forma verdadeira de proteção”.
Recorrer a truques como abrir a janela ou ligar o rádio alto não resolve o problema. A cafeína pode oferecer um pico de alerta temporário, mas não substitui o sono e é insuficiente quando o condutor está gravemente privado de descanso. A única decisão correta, assim que a sonolência aperta, é encontrar um local seguro, encostar o veículo e dormir.