Um projeto de reciclaje na Guatemala provou que os pneus em fim de vida não precisam de acabar em aterros sanitários. A organização Long Way Home, em parceria com a Earthship Biotecture, transformou 500 pneus velhos na estrutura principal de uma habitação familiar.
A casa abriga quatro pessoas e foi erguida numa encosta. Conta com três divisões, casa de banho, chuveiro e uma estufa interior.
Apesar de o resultado final não denunciar a sua origem, os pneus não sofreram qualquer trituração ou processo industrial. Foram utilizados praticamente inteiros, conjugados com garrafas, terra, madeira, aço e cimento.
O método das “Earthships”: paredes de 136 quilos
A construção arrancou entre outubro e novembro de 2011 com a recolha de materiais e a preparação do terreno. A obra foi liderada pelo arquiteto Michael Reynolds e por dezenas de voluntários da Earthship Biotecture, ficando concluída em 2012.
A técnica segue os moldes característicos do conceito Earthship. Os construtores colocam os pneus na horizontal e de forma escalonada, como se fossem tijolos gigantes.
De seguida, enchem o interior de cada pneu com terra, compactando-a exaustivamente com ferramentas manuais.
A Earthship Biotecture explica que cada pneu ultrapassa os 136 quilos após o enchimento. Devido a este peso extremo, o pneu tem de ser preenchido no local exato que vai ocupar na parede.
Os espaços vazios entre a borracha são colmatados mais tarde e a estrutura recebe um revestimento final. Na casa concluída, os grossos muros escondem totalmente os pneus que os compõem.
Autossuficiência sem depender das redes tradicionais
A habitação apresenta uma área de aproximadamente 12 por 17 metros. Aos 500 pneus juntaram-se milhares de garrafas de plástico e vidro para construir paredes secundárias e elementos decorativos.
No entanto, o objetivo do projeto ultrapassou a simples reutilização de resíduos. A casa foi desenhada para operar de forma totalmente independente.
A infraestrutura produz eletricidade através de painéis solares e inclui sistemas de captação de água da chuva. Conta também com filtragem de água potável e um circuito integrado de tratamento de águas cinzentas e negras.
As paredes de borracha e terra desempenham uma função térmica crucial. A grande massa destas paredes armazena energia e estabiliza a temperatura no interior de forma passiva, um dos princípios centrais das construções Earthship.
Ainda assim, as organizações alertam que empilhar pneus não basta para garantir uma habitação segura. O desenho estrutural, o escoamento de águas e as exigências do terreno implicam uma avaliação técnica rigorosa para garantir a viabilidade destes muros.
Aqueles 500 pneus, antes destinados a poluir o ambiente, desapareceram na estrutura de uma casa funcional. É um exemplo radical de reciclagem onde o material original se torna invisível no resultado final.