Um erro de vacinação evitável
Uma mulher surda recebeu a vacina errada porque o seu centro de saúde não disponibilizou um intérprete de Língua Gestual Britânica (LGB). O caso expôs falhas sistémicas no sistema de saúde público do Reino Unido.
O Provedor Parlamentar e dos Serviços de Saúde (PHSO) alertou que as pessoas com deficiência estão a ser prejudicadas por comunicações inacessíveis nas instituições públicas.
A paciente, identificada como Samantha, tinha agendado a vacina contra a gripe, mas acabou por receber a vacina contra a Covid-19. Os funcionários não lhe mostraram um vídeo em língua gestual que teria evitado imediatamente o erro médico.
Samantha tinha as vacinas agendadas para semanas diferentes e chegou a mostrar à enfermeira uma nota no telemóvel a explicar que estava ali “apenas para a vacina da gripe”. A paciente relatou que a experiência teve um “impacto profundo” na sua vida.
Consentimento através de familiar ausente
Apesar do aviso no telemóvel, a clínica avançou com a injeção contra a Covid-19. A equipa médica justificou que obteve o consentimento da paciente através da sua avó.
No entanto, a avó sofre de demência em fase inicial e nem sequer estava na sala de tratamento durante o procedimento.
Após a investigação, o PHSO recomendou que o centro de saúde pedisse desculpa e pagasse uma indemnização de 450 libras a Samantha. Desde então, a clínica assinou um contrato com uma empresa especializada em interpretação de língua gestual.
O Conselho Integrado de Cuidados de Saúde de Northamptonshire do NHS lamentou profundamente a experiência. A entidade sublinhou que espera que todos os centros de saúde façam “ajustes razoáveis para apoiar uma comunicação eficaz”.
Falta de acessibilidade coloca pacientes em risco
O PHSO revelou que pacientes com deficiência correm o risco de não obter informações vitais sobre a sua saúde, finanças ou emprego. O problema agrava-se com a falta de formatos acessíveis, como materiais em áudio ou impressos com letras grandes.
Desde abril de 2020, o provedor concluiu 623 investigações relacionadas com falhas nos ajustes razoáveis de comunicação. Desse total, 496 denúncias foram total ou parcialmente validadas.
O Departamento de Saúde e Assistência Social britânico classificou estas histórias como “completamente inaceitáveis”. O organismo recordou que as organizações do NHS têm o dever legal de tornar os serviços acessíveis, independentemente de barreiras físicas ou neurodivergência.
Um adolescente forçado a dar más notícias
O relatório do provedor destacou também o caso de Alan Graham, um homem surdo tratado por insuficiência cardíaca no University Hospitals Birmingham NHS Trust.
Na ausência de um intérprete profissional, a equipa do hospital recorreu ao neto adolescente de Graham para traduzir a informação clínica. O jovem foi forçado a dar a notícia à filha surda de Graham de que o paciente poderia não sobreviver.
A administração do hospital pediu desculpa pelo incidente, assumindo que não agiu da forma correta. A instituição introduziu entretanto novas medidas para apoiar pacientes surdos e garantir cuidados inclusivos.
NHS promete melhorar as normas de atendimento
O NHS England reiterou que é inaceitável que pessoas surdas ou com perda de visão enfrentem barreiras na compreensão dos seus cuidados de saúde. A entidade nacional atualizou recentemente as normas para pacientes com necessidades de comunicação.
Rebecca Hilsenrath, diretora-executiva do PHSO, alertou para o impacto do problema. “Quando as pessoas sentem que não são ouvidas e que as suas necessidades não são atendidas, perdem a confiança nos serviços concebidos para as apoiar”, afirmou.
Apesar das falhas graves, o relatório apontou o North Cheshire and Mersey NHS Foundation Trust como um bom exemplo a seguir. A instituição trabalhou com grupos de defesa locais para criar guias de acesso a serviços de tradução, aumentando o uso de intérpretes em 50% num só ano.