A Madrugada Fatídica
Eram 4h00 da madrugada de quarta-feira quando um grupo de quatro amigos portugueses decidiu fazer-se às águas do mar Adriático, na Croácia. O objetivo traçado era atravessar o canal de Velebit para alcançar a ilha de Krk logo nas primeiras horas da manhã.
O grupo partiu do parque de campismo de Kozica, onde estava alojado. Para percorrer os cinco quilómetros de distância entre a costa e a ilha, os turistas utilizaram apenas um barco insuflável movido a remos.
A Fúria do Adriático
A brisa ligeira que se fazia sentir no momento da partida mascarava o perigo iminente. Pouco depois de a frágil embarcação deixar a margem, as condições meteorológicas deterioraram-se de forma drástica e inesperada.
Os quatro portugueses foram surpreendidos no meio do canal por uma violenta tempestade. O grupo teve de enfrentar ventos impiedosos que atingiram os 110 km/h e ondas com três metros de altura, que rapidamente dominaram o pequeno insuflável.
O Balanço das Buscas
O desaparecimento do grupo desencadeou uma operação de emergência de grande escala pelas autoridades croatas. As equipas de socorro vasculharam a região durante 36 horas ininterruptas em condições marítimas adversas.
O desfecho da travessia revelou-se trágico. Dos quatro amigos que iniciaram a viagem, dois foram resgatados com vida. As autoridades confirmaram ainda a recuperação de uma vítima mortal, permanecendo o quarto elemento do grupo desaparecido nas águas croatas.
