Aprender a atar os atacadores é um dos grandes desafios da infância. A tarefa exige um elevado nível de coordenação entre os olhos e as mãos, além de muita prática.
No entanto, esta conquista vai muito além de conseguir calçar umas sapatilhas de forma independente. Um novo estudo científico revelou que as crianças que dominam esta tarefa desenvolveram uma habilidade crucial para a sua saúde diária.
A investigação, publicada no International Journal of Paediatric Dentistry, chegou a uma conclusão surpreendente. As crianças que já conseguem atar os seus próprios atacadores têm 2,9 vezes mais probabilidades de escovar os dentes de forma correta, em comparação com aquelas que ainda não o sabem fazer.
A ciência por trás da coordenação motora
Para perceber esta ligação, os especialistas analisaram um grupo de crianças com idades compreendidas entre os 5 e os 7 anos. O objetivo central era identificar quais os fatores de desenvolvimento motor que podiam antecipar a prontidão para uma higiene oral autónoma.
Crianças que sabiam atar os atacadores demonstraram saber escovar melhor os dentes.
Os investigadores avaliaram a integração visual e motora dos participantes. Em paralelo, questionaram os pais sobre as atividades diárias que os filhos já realizavam sozinhos, como escrever, cortar as unhas e atar o calçado.
Após a recolha destes dados comportamentais, a eficácia da escovagem de cada criança foi medida através de um índice de higiene oral. Os resultados foram evidentes.
Saber atar os atacadores revelou-se o indicador mais forte de uma boa escovagem dentária. Isto acontece porque ambas as tarefas exigem exatamente o mesmo tipo de desenvolvimento: motricidade fina, coordenação olho-mão e elevada precisão nos movimentos dos dedos.
A idade ideal para a autonomia
O estudo demonstrou ainda que a idade desempenha um papel fundamental na eficácia da limpeza oral. As crianças com 6 ou mais anos apresentaram 2,4 vezes mais probabilidades de melhorar o seu nível de higiene após a escovagem do que as crianças de 5 anos.
Com base nestes dados, os investigadores concluíram que a conjugação da idade cronológica com o desenvolvimento motor permite determinar com precisão o momento exato em que uma criança está pronta para lavar os dentes sem a ajuda dos adultos.
Atar os atacadores foi associado a melhores capacidades de coordenação motora.
Atar os atacadores continua a ser uma tarefa complexa que nem todas as crianças aprendem ao mesmo tempo. Em geral, os serviços de terapia ocupacional infantil indicam que a aquisição desta destreza manual ocorre habitualmente na janela entre os 5 e os 7 anos.
Assim, para além de ser um marco essencial de independência infantil, dominar o laço das sapatilhas funciona como um barómetro prático para o desenvolvimento de outras habilidades vitais.