O Impacto a 8.700 km/h
Um pedaço de um foguetão da SpaceX colidiu violentamente com a Lua no passado dia 5 de agosto. O embate a cerca de 8.700 quilómetros por hora alterou permanentemente aquela secção da superfície lunar.
A NASA acaba de revelar as provas físicas deste choque acidental. Através da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), a agência espacial divulgou fotografias pormenorizadas que mostram o antes e o depois da região atingida.
O resultado é uma nova cratera com aproximadamente 18 metros de diâmetro. Segundo a Associated Press (AP), a depressão cravada no solo tem menos de três metros de profundidade.
As imagens revelam ainda um padrão claro de destroços. Faixas claras e escuras espalham-se a partir do centro da colisão, marcando o exato local onde o material lunar foi ejetado pela força explosiva do impacto.
De Missão a Lixo Espacial
O objeto responsável pela nova marca na Lua era o estágio superior de um foguetão Falcon, desenvolvido pela SpaceX. O componente não possuía qualquer controlo terrestre no momento da queda.
A estrutura encontrava-se à deriva no espaço há mais de um ano. A sua missão original ocorreu em 2025, altura em que foi utilizado com sucesso no lançamento de duas missões privadas com destino à Lua.
Manobras a 96 Quilómetros de Altura
Registar o local exato do impacto exigiu uma manobra de precisão técnica por parte das equipas da NASA. A sonda LRO captou as imagens cerca de uma semana após a colisão, enquanto orbitava a 96 quilómetros acima da superfície lunar.
Para conseguir fotografar os destroços, os responsáveis pela missão tiveram de inclinar a sonda. A AP avança que apenas com este ajuste orbital foi possível direcionar as câmaras com exatidão para a nova cicatriz lunar.