Uma Nova Vida para os Resíduos Matinais
A rotina diária de beber café gera toneladas de resíduos que, na sua esmagadora maioria, acabam em aterros sanitários. Agora, uma equipa de cientistas encontrou uma solução prática: transformar as borras de café em material de construção.
O estudo, publicado no final de 2024 na revista Journal of Cleaner Production, foi desenvolvido pela Escola de Engenharia da Universidade RMIT de Melbourne, na Austrália.
A Ciência da Pirólise
Adicionar resíduos orgânicos diretamente ao betão enfraqueceria a estrutura. Para resolver este obstáculo, os investigadores utilizaram um processo térmico chamado pirólise.
As borras de café são aquecidas a 350 graus Celsius. Esta temperatura carboniza o oxigénio e decompõe as moléculas orgânicas que, de outra forma, comprometeriam a solidez do material.
O resultado final é o biocarvão. Trata-se de um tipo de carvão poroso e rico em carbono, capaz de criar ligações estruturais fortes com a matriz do cimento.
Mais Resistência, Menos Impacto Ambiental
A introdução deste biocarvão no betão não serve apenas para dar um destino ao lixo. Os testes revelaram que esta técnica aumenta a resistência do material em 30%.
A engenheira Shannon Kilmartin-Lynch, uma das responsáveis pela investigação, sublinhou a importância desta abordagem para a gestão de recursos.
“Esta iniciativa passa por cuidar do país, garantir um ciclo de vida sustentável para todos os materiais e evitar que os resíduos acabem em aterros, minimizando o impacto ambiental”, explicou a investigadora à Science Alert.
Próximos Passos na Construção
O projeto encontra-se ainda nas suas fases iniciais. A equipa da Universidade RMIT está focada em analisar a resistência e a durabilidade deste novo betão a longo prazo.
“Estes achados interessantes oferecem uma forma inovadora de reduzir drasticamente a quantidade de resíduos orgânicos depositados em aterros”, concluiu Kilmartin-Lynch.
